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(Milenio). La vacuna contra el coronavirus desarrollada de forma conjunta por AstraZeneca y la Universidad de Oxford comenzó a aplicarse por primera vez hoy, siendo Reino Unido nuevamente el pionero en comenzar con la inyección a nivel mundial del fármaco de ambas instituciones, ampliando de esta forma su programa de inoculación.

Tal como ocurrió con la inyección de Pfizer y BioNTech, una persona de la tercera edad fue la elegida para comenzar con la aplicación de la dosis. Brian Pinker, paciente de diálisis de 82 años, fue el número uno en ser inoculado, la encargada de administrar el medicamento fue la jefa de enfermeras en el hospital de la Universidad de Oxford.

Pinker dijo sentirse muy complacido de ser vacunado, y agregó que “ahora realmente puedo anticipar celebrar mi cuadragésimo octavo aniversario de bodas con mi esposa Shirley posteriormente este año”.

Desde el 8 de diciembre, el Servicio Nacional de Salud (NHS, por sus siglas en inglés) británico ha utilizado la vacuna de la empresas estadunidense Pfizer y la firma alemana BioNTech para inocular a trabajadores de salud, así como a residentes de asilos y al personal de los mismos. 

La vacuna de la Universidad de Oxford y AstraZeneca fortalece ese arsenal, siendo además más barata y fácil de usar, ya que no requiere ser almacenada a temperaturas extremadamente frías como la Pfizer y BioNTech.

La inyección de la institución educativa y el laboratorio es administrado en un pequeño número de hospitales del Reino Unido durante los primeros días, de forma que las autoridades puedan estar atentas a cualquier reacción adversa. Pero cientos de nuevos sitios de vacunación, como hospitales y consultorios médicos locales, comenzarán a aplicarla esta semana, uniéndose a los más de 700 que ya están operando, señaló el NHS.

En un cambio con relación a las prácticas en Estados Unidos y otras partes, ahora Reino Unido planea aplicarle a la gente la segunda dosis de ambas vacunas 12 semanas después de la primera inyección, en lugar de 21 días después, con el fin de acelerar la inmunización de la mayor cantidad de gente lo más pronto posible.

El subdirector médico del gobierno, Jonathan Van-Tam, dijo ayer que esa decisión “es lo correcto para la nación como un todo”.

Evolución de la nueva ola de coronavirus 

Reino Unido se encuentra en medio de un brote agudo, con más de 50 mil nuevas infecciones de coronavirus diarias en los últimos seis días. Ayer registró otros 54 mil 990 casos y 454 fallecimientos adicionales relacionados con el covid-19, con lo que ya suma 75 mil 24 muertos durante la pandemia, una de las cifras más elevadas de Europa.

El primer ministro Boris Johnson advirtió ayer que es probable que en las próximas semanas se imponga un confinamiento más estricto en Inglaterra, pues está enfrentando una variante del coronavirus que ha incrementado las tasas de contagios a sus niveles más elevados registrados.

Sin embargo, Johnson insistió en que “no tiene duda” de que es seguro asistir a las escuelas, y exhortó a los padres a enviar de nuevo a sus hijos a los salones de clase el lunes en áreas de Inglaterra donde las escuelas planean reabrir.

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